LA NECESIDAD DE DAR FORMACIÓN EN NANOTECOLOGÍA Y PRL

 

Entre el 70% y 80% de los empresarios y representantes de los trabajadores no tienen conocimiento de si en su empresa se están utilizando o no nanomateriales.

A lo largo del siglo XXI, la nanotecnología será una rama estratégica de la ciencia y de la ingeniería al reestructurar el uso actual que tiene la tecnología en los diferentes sectores económicos. La nanotecnología supone un sinfín de nuevas posibilidades, pero también provoca nuevos retos para entender, predecir y gestionar los riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores.

La principal problemática que presentan los materiales en escala nanométrica es que entre 1 y 100 nanómetros presentan propiedades muy diferentes de los que presentan a una escala macroscópica. Por ejemplo, el oro es un material poco reactivo, de color amarillo y no es conductor, pero en la escala nanométrica es un elemento muy reactivo, de color rojo y puede presentar magnetismo. Esto demuestra que la toxicidad que conocemos de los materiales en la escala macro no tiene por qué mantenerse de igual forma en la escala nano.

Cabe comentar que todos los trabajadores, de todos los puestos, de todos los sectores pueden estar expuestos a nanomateriales. El problema es que a causa del desconocimiento o la incertidumbre de si la empresa está expuesta a nanomateriales, no se hace prevención a los daños que pueden provocar en la salud y la seguridad de los trabajadores. Hay pocas empresas que apliquen medidas específicas respecto a los nanomateriales por puro desconocimiento. Entre el 70% de los empresarios y el 80% de los representantes de los trabajadores no tienen conocimiento de si en su empresa se están utilizando o no nanomateriales. Estos riesgos pueden ser de toxicidad, ya que hay conocimientos, sobre todo, de los riesgos que comportan los nanomateriales fibrosos, pudiendo ser en algunos casos similares a los provocados por el amianto. Pero, según la OIT y la EU-OSHA, existen unos 20 años de desfase entre lo que se sabe sobre nanoseguridad de un material que se está aplicando en productos que ya están en el mercado y el conocimiento de su peligrosidad tanto humana como medioambiental. Por este motivo, en caso de desconocimiento hay que aplicar el principio de precaución.

Ante esta situación, es importante formarse en esta materia básicamente por tres motivos. La primera razón es garantizar la seguridad y salud de los trabajadores y, sobre todo, despejar la duda de si pueden o no estar expuestos en sus actividades diarias. La segunda sería por cumplir con la legislación. En este sentido la legislación es clara y dice que cuando se produce un cambio de condiciones de trabajo, hay que volver a realizar una evaluación de riesgos. La introducción de nanomateriales supone una modificación de las condiciones de trabajo. Por tanto, hay que volver a evaluar. Esto es así porque los daños que puede provocar en la salud de los trabajadores son distintos de los que provoca en escala nanométrica. Una tercera razón es porque la evaluación de riesgos relacionados con nanomateriales y la PRL es diferente al introducirse un nuevo paradigma en cuanto a la identificación y la evaluación del nanomaterial.

Precisamente, la UPC ofrece un curso pionero con relación a la nanotecnología y la prevención de riesgos laborales. Nace con el fin de resolver la incertidumbre sobre la seguridad y salud de los trabajadores de nanomateriales y de ofrecer una formación transparente y rigurosa sobre la temática. Además de cubrir una necesidad, cada vez más elevada debido a la proliferación de productos con algún componente nano, en todos los sectores de la actividad económica.